뉴욕 브롱스 아파트 화재로 어린이 9명 포함 최소 19명 사망

지난 일요일 뉴욕 브롱스 포드햄 하이츠 (Fordham Heights)에 위치한 아파트에서 화재가 발생해 어린이 9명을 포함해 총 19명이 사망했다. 월요일 현재까지 12명 이상이 위독한 상태인 것으로 알려졌다.

뉴욕시 당국은 오전 11시경 19층 아파트의 2층과 3층에 위치한 듀플렉스 세대의 전기 히터 오작동으로 화재가 발생했다고 발표했다.

이번 화재로 아파트 내부와 복도 일부가 소실됐다.

뉴욕 소방서 국장 국장 다니엘 니그로(Daniel Nigro)에 따르면 화재로 인한 연기가 건물 전체를 뒤덮었고 소방관들은 모든 층의 계단에서 다수의 희생자를 발견했으며 대부분의 희생자는 심한 연기로 인해 희생됐다.

아담스 뉴욕 시장은 일요일 저녁 기자 회견을 통해 소방관들의 노고에 감사를 표했다.

이번 화재로 32명의 심각한 부상을 입었으며 위독한 상태이며 9명은 중상 그리고 22명의 사람들이 생명에는 지장이 없는 부상을 입은 것으로 알려졌다. 이번 화재는 1990년 해피 랜드 화재 이후 뉴욕에서 발생한 최악의 화재가 될것으로 보인다.

아담스 뉴욕시장은 “OEM과 적십자사의 도움으로 집을 잃은 주민들을 도울 것이며 어드밴스 뉴욕(Advance New York) 기금은 화재 피해자에게 직접 전달될 예정이다”라고 밝혔다.

뉴욕 주지사 호쿨은 이번 주 예산을 편성 하면서 화재 희생자들이 새 집 마련, 장례비용 그리고 희생자 보상을 위한 기금을 마련할 것이라고 전했다.

이번 화재의 한 피해자는 대피하기 위해 계단을 내려오면서 많은 사람의 시신을 지나쳐야 했다고 당시 참담한 현장을 묘사하기도 했다.

해당 아파트에는 많은 이민자들이 거주하고 있으며 시 당국은 피해를 입은 사람들이 지원을 받을 수 있도록 조치를 취할 것 이라고 전했다.

이번 화재 진압을 위해서 약 200여명의 소방관이 투입됐다.

한 소식통에 의하면 화재 아파트는 화재 관리 법 위반 사항은 없었으나 외관 개조 프로젝트를 시행하면서 엘리베이터 등에 몇 가지 안전 문제가 있었다.

해당 아파트는 트윈 파크 노스웨스트(Twin Parks Northwest)에 위치한 건물 이며 저렴한 주택 공급을 위해 1973년 완공됐다.

이번 화재로 집을 잃은 화재 피해자들은 상황이 해결될 때까지 호텔에 머물게 된다.

적십자사는 화재 희생자들과 구조대원을들 지원했다.
전미소방협회(National Fire Protection Association)의 데이터에 따르면 이번 화재는 2017년 브롱스의 또 다른 아파트에서 발생한 화재로 13명이 사망한 화재 사건 이후 미국에서 발생한 가장 치명적인 화재로 기록됐다.

지난주 필라델피아의 한 주택에서 화재가 발생해 어린이 9명을 포함해 12명이 사망하는 사건이 발생하기도 했다.