필라델피아 야외 식사 공간 운영 허가에 50개 레스토랑 신청서 제출

이번 주 필라델피아 당국은 야외 식사 공간을 운영하는 레스토랑을 단속하고 새로운 규정에 부합하는 허가를 받지 않은 사업체에게 소환장을 발부하기 시작한다.

2020년과 2021년 팬데믹으로 인해 800 곳 이상의 레스토랑이 야외 식사 공간을 운영했으며 팬데믹 당시 레스토랑 운영에 큰 도움을 줬다. 많은 코로나 팬데믹으로 실내 식사 대신 수천만 달러를 투자해 야외 공간에 임시 구조물을 설치하고 조명과 난방 기구를 구비해 많은 고객을 유치했다.

팬데믹 이후 당국은 야외 식사공간 운영을 위한 허가 신청을 의무화했으며, 현재 월요일 마감일까지 단 50곳의 식당만이 야외 식사 공간 운영 허가를 위한 신청서를 제출한 것으로 알려졌다. 아직 허가 승인을 받은 곳은 없다.

당국은 시가 새로운 규정을 시행하기 전에 충분한 시간을 제공했으며, 이제 허가를 신청하거나 규정을 준수하지 않을 경우 벌금을 받게 된다고 전했다.

하지만 야외 식사 공간 운영 허가를 신청 절차를 두고 불분명한 부분이 많다는 불만이 쏟아졌다.

현재 허가를 받지 않고 야외 식사 공간을 운영하는 업체에 소환장을 발급 할 수 있는 근거가 마련되어 있어 허가를 신청하고 승인을 기다리는 동안 이미 사용되고 있던 야외 구조물을 계속 운영할 수 있는지에 대한 질문이 많았다.

당국의 웹사이트에는 2023년 1월 9일부터 모든 허가 받지 않은 야외 식사 공간을 철거되어야 한다고 명시되어 있다.

당국은 현재 신청 절차가 진행 중이기 때문에 월요일 현재 허가를 발급 받은 곳은 없다고 밝히면서 허가 신청을 한 레스토랑 업주들은 허가 신청 절차가 진행되는 동안 야외 구조물을 계속해서 운영할 수 있다고 전했다.

하지만 당국인 명확한 답변을 빠르게 내놓지 않아 허가를 신청한 한 사우스 필라델피아의 레스토랑은 야외 구조물을 지난 일요일 철거했다고 밝혔다.

이 레스토랑 주인은 허가 신청이 진행되는 동안 야외 식사를 위한 구조물을 계속 운영할 수 있는지에 대해 알지 못했으며 이러한 점에 대해 당국이 명확히 밝히지 않아 불만이라고 전했다.

이 레스토랑은 야외 구조물 설치에 1만 달러를 투자했으며 철거에는 5천 달러를 투입했다. 이 레스토랑 주인은 허가 신청 중 야외 공간을 계속해서 운영해도 된다는 사실을 당국이 빨리 알려줬다면 철거하지 않고 추후 새로운 규정에 맞게 수리를 하거나 다시 지을 수 있었을 것이라고 불만을 토로했다.

하지만 많은 레스토랑들이 야외 식사 공간 운영을 포기하고 있다.

일부는 새로운 규정이 너무 까다롭다고 전했다. 새로운 규정에는 건축물 제한, 연간 허가 비용(1,750 달러) 가스 히터 및 전기 제품 사용 금지 등이 포함되어 있어 큰 체인 레스토랑을 제외한 영세 업체들에게는 부담이 될 수 있다.

당국은 신청 포털을 연중 내내 열려 있으며 식당들을 언제든지 허가 신청서를 제출 할 수 있다고 전했다.