필라델피아 화학 물질에 오염됐다!!

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사진: 환경 보호 당국의 보고서, 출처: AP통신

금요일 필라델피아 당국은 수십 년간 인체에 축적되고 인체 건강에 해로운 것으로 밝혀진 화학물질로 지역 식수를 포함해 다양한 도시 자원을 오염 시킨 혐의로 여러 화학 회사를 상대로 고소장을 제출했다. 이 화학 물질은 소위 ‘포에버 케이컬스(forever chemicals)’라 물질로 인체에 해로운 것으로 알려져 있다.

항소 법원(Common Pleas Court)에 제출된 55페이지 분량의 고소장에는 3M, E. I. DuPont De Nemours 그리고 The Chemours Co.가 PFAS로 알려진 화학 물질의 위험성을 알고 있었거나, 이에 대해 잘 알고 있어야 한다고 주장하고 있으며, 이들이 해당 화학 물질의 위험성을 숨겼다고 작성되어 있다.

3M의 대변인은 이메일 성명서에서 회사가 “PFAS를 함유 한 제품과 관련하여 책임감 있게 행동했으며 환경 관리 기록을 확실히 보고할 것”이라고 밝혔다.

DuPont과 Chemours는 아무런 성명을 내놓지 않았다.

PFAS는 코팅 프라이팬, 발수성 스포츠 장비, 얼룩 방지 러그, 화장품 및 기타 여러 제품에 사용되는 퍼 및 폴리플루오로알킬 물질의 약자이다.

PFAS는 1940년대부터 소비재 및 산업에서 사용되어 왔으며 이 독성 산업 화합물은 암 및 저체중 신생아 출생을 포함한 심각한 건강 상태와 관련이 있는 것으로 알려져있다. PFAS는 또한 높은 콜레스테롤, 갑상선 질환, 궤양성 대장염, 임신으로 인한 고혈압 및 자간전증 발병과 연관되어 있다.

짐 케니 (Jim Kenney) 시장은 성명을 통해 “환경을 오염 시키고 다른 사람들이 이른 처리해주기를 바라는 것은 있을 수 없는 일이다. 이 사건의 피고인들은 그들의 화학 물질의 위험성을 인지하고 있었으나 이기적 이익을 추구하기 위해 해당 물질을 사용하고 있다. 이 소송은 필라델피아 주민과 환경 보호를 위해 PFAS로 인한 치료 비용과 처리 비용을 각 업체들이 지불하게 할 것”이라고 전했다.

PFAS의 두 가지 유형 물질인 PFOA 와 PFOS가 필라델피아 식수에서 검출되었지만 새로운 주 기준치 이하로 발견됐다고 필라델피아 수도국은 밝혔다.

지난해 델라웨어 카운티는 지역 소방 시설의 PFAS 오염을 야기시킨 화학 회사를 고소했다. 2020년 뉴저지 또한 글로스터 카운티의 한 한공장에서 생산된 PFAS 오염과 관련된 화학 회사를 고소했다.

필라델피아에서 진행되는 이번 소송에서는 올해 6월 미국 환경 보호국이 이 화학 물질이 이전에 알려진 것보다 더 위험하다는 새로운 연구로 PFAS 유형의 화학 물질 기준을 변경한 점을 지적하고 있다.

필라델피아는 공중 보건에 영향을 미칠 수 있는 도시 전역의 식수, 지하수, 공기 및 퇴적물에서 PFAS가 검출됐다고 전했다.

또한 당국은 PFAS가 오염된 수많은 장소를 확인했으며, 현재 정보에 따르면 PFAS 오염은 도시 전역에서 발생했다.

이 소송에 의하면 필라델피아 국제 공항과 노스이스트 필라델피아 공항 화재 진압에 사용되는 화재 진압에 사용되는 물도 오염되어 있는 것으로 확인됐다.

시 당국은 오염 물질을 정화 시키고 이 물질이 야기 시키는 문제에 대응하기 위해서 엄청난 비용이 발생 할 것 이라고 전했다.

이번 소송은 불특정 보상 및 징벌적 손해 배상과 다른 구제 방식을 요구하고 있다.

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